Ende April lief wieder die weltweite City-Nature-Challenge. Ein Wettkampf, bei dem es um die Beobachtung von Arten geht. Pflanzen, Tiere oder Pilze werden mit digitalen Kameras fotografiert und auf die iNaturalist-App hochgeladen. Diese speichert die weltweit eingegebenen Datensätze (bisher schon von 570.000 Arten). 75.000 Arten wurden auch diesmal weltweit gefunden. Über 5000 Arten allein in der Steiermark. Und deshalb ist auch die Steiermark als Region erstmals Weltmeister (nach einigen Spitzenplätzen in den letzten Jahren) unter 769 Regionen weltweit, noch vor Regionen in tropischen und subtropischen Klimazonen mit höchster Artenvielfalt.
Das es zu diesem Erfolg kam, ist unter anderem auch dem Engagement Steirischer Schulen zu verdanken. 13 Schulen haben mit fast 300 Schülern 6500 Beobachtungen zusammengetragen und über 1000 Arten beigetragen. Nun kam es zu einer Würdigung dieses Engagement durch hochrangige Vertreter des Schulwesens, der Politik und der Steirischen Naturkunde. Ort des Geschehens war das Kurt Jungwirth Auditorium im Universalmuseum Joanneum in Graz.
Den Wettkampf unter den Schulen haben die Schüler der MS St. Stefan im Rosental vor der MS Deutsch-Goritz und der MS Kirchberg/Raab gewonnen. Die meisten Beobachter kamen vom BORG/BRG Feldbach vor MS Deutsch Goritz und MS Bad Gleichenberg. Vertreter des Lehrpersonals der Schulen nahmen die Urkunden, unterzeichnet vom Naturkundemuseum und der Karl-Franzens-Universität Graz entgegen.
Für die Organisation des Schulwettkampfes verantwortlich war Mag. Bernard Wieser vom Verein Lebende Erde im Vulkanland. Schulqualitätsmanagerin NRAbg. MMag. Dr. Agnes Totter dankte dafür und lobte den Einsatz der Schulen. Der politische Sprecher für Naturschutz, Umwelt und Regionen LAbg. Michael Wagner war schon im Vorjahr beim ersten Bewerb dabei und gab auch dem Wachstum der Schul-Aktion seinen Beifall.
Die Stars der Veranstaltung waren jedoch die GewinnerInnen unter den SchülerInnen. Platz 1 für Stefanie Brückler, Platz 2 für Julia Hütter und Platz 3 für Gabriel Karlin knapp vor Julia Puntigam (alle MS St. Stefan im Rosental). Für die Schülerinnen gab es zur Urkunde noch ein Blauracken-Leibchen und ein Buch des Naturkundemuseums über die Steirische Artenvielfalt.